Правовой  статус свободы совести

В современной юриспруденции, как и в социально-философской литературе принято использовать термин «свобода совести» как совокупность прав и обязанностей в области религии и в отношении религии. Правовые аспекты свободы совести не являются чем-то самодовлеющим, то есть они не являются законом, который существует сам по себе и ни от чего другого не зависит. Свобода совести может быть реализована только в рамках всех других прав и свобод человека в демократическом обществе. В этом же контексте исследуются теоретические и практические проблемы свободы совести.

Основной платформой для успешного функционирования прав, свобод и обязанностей человека в области свободы совести является система прав человека в отношении выбора, соблюдения и проявления личностного мировоззрения. Именно в таком контексте свобода совести провозглашена во Всеобщей декларации прав человека (1948 г.). В статье 18 Всеобщей Декларации прав человека свобода совести поставлена в один ряд со свободой мысли и свободой религии.

Анализируя основное содержание правового статуса личности, следует учитывать, что он (правовой статус) включает в себя не только права и правовые гарантии, но также обязанности, как граждан, так и государства, и обоюдную ответственность за их выполнение. Принцип свободы совести требует, чтобы граждане, исповедующие различное мировоззрение, имели равные возможности для всестороннего участия в общественной жизни, включая социально - экономическую, политическую, культурную деятельность.

Демократическое государство, если оно действительно реализует принцип свободы совести, не может объявлять себя, например, атеистическим государством. Со свободой совести несовместима также государственная религия, ибо в этом случае государство автоматически обеспечивает привилегии своим последователям и ущемляет интересы инаковерующих и атеистов. Подлинно демократическое государство - это светское государство, которое не пропагандирует ни религию, ни атеизм. Права граждан такого государства не зависят от их отношения к религии, от их выбора между религиозной верой любого направления либо атеистическими убеждениями. Именно степень реализации свободы совести является мерой свободы, достигнутой обществом в каждом конкретном государстве.